Städer och platser på Costa del Sol

Málaga
Solkustens huvudstad och  Spaniens sjätte största stad är en spännande destination i sig. Många åker direkt från flygplatsen
till kustens badorter. De som gör så missar mycket. Trots en halv miljon invånare känns staden liten. Málaga har allt man söker hos en storstad. En spännande historia, en gammal mysig stadskärna, moderna shoppingkvarter, ett myller av barer och kaféer samt museer i världsklass. Till detta lägger du sedan ett underbart klimat, vidsträckta stränder och ett stort utbud av mat och dryck. 

Torremolinos
Torremolinos har länge varit en turistort. I mer än femtio år har samhället utvecklats med tanke på vad turisterna vill ha. Torremolinos var den första fiskebyn på Costa del Sol som i explosionsartad takt växte till en modern turistort. Här fanns de perfekta förutsättningarna:skinande sol, lång sandstrand och en  flygplats en knapp mil bort. Resultatet av exploateringen är ett samhälle som kan upplevas lätt hysteriskt. Torremolinos har hotellkapacitet för en kvarts miljon besökare och antalet barer verkar nästan oändligt.
Gågatan San Miguel är Torremolinos pulsåder och där strosar folk för att shoppa, äta eller bara spana på andra. Tröttnar du på opersonliga hotell, brittiska pubmenyer och en snabbt snurrande turistkarusell kan du promenera längs stranden till La Carihuela, en före detta fiskeby där tempot ännu inte skruvats upp till max.

Benalmádena ligger två mil från Málaga och är i stort sett hopväxt med Fuengirola västerut och med Torremolinos österut. Samhället består av tre delar: Benalmádena Costa, Benalmádena Pueblo och Arroyo de la Miel. Benalmádena Costa är kustsamhället där stora hotell trängs längs stranden. Där finns också hamnen Puerto Deportivo som förutom tusentalet båtplatser har ett fartfyllt nattliv. I hamnen ligger även havsakvariet Sea Life. En bit upp i bergen finns Benalmádena Pueblo, den ursprungliga bergsbyn som lyckats bevara en del av sin charm. Benalmádena har också ett av Costa del Sols två kasinon.

Fuengirola är en av spanjorernas populäraste turistorter. Men som svensk märker man snarare skyltarna
som gör reklam för svenska frisörer, mäklare och hantverkare. Fuengirola är något av svenskarnas huvudort på Costa del Sol och här finns även en svensk skola och en svensk kyrka. Det finns till och med ett Sibyllagatukök. Fuengirola är inget för dig som söker det genuint spanska.  Fuengirola ger utan tvivel exempel på turistexploateringens baksidor men är samtidigt ett lugnare och billigare alternativ till de intensiva grannstäderna Torremolinos och Marbella.

Marbella är solkustens lyxigaste och dyraste stad. Drygt 100 000 bor här och flera av dem tillhör Europas jetset. Marbella har under de senaste åren förändrats och blivit än mer lyxigt och pråligt. Tröttnar man på all flärd finns en nära tillflyktsort i Marbellas Casua Antigua, den gamla stadsdelen. Här är gränderna små och vindlande med trädgårdar och torg som prunkar av grönska. Några kilometer väster om Marbella ligger Puerto Bañus, lyxens högborg. Hamnen är proppad av yachter, den ena större än den andra. Längs den så kallade »golden mile« ligger de största nattklubbarna och vill du se kändisar är det hit du ska åka. I Puerto Bañus finns också ett kasino och flera shoppingcenter.

Es tepona har en annan karaktär än de övriga städerna på västra Costa del Sol. Här lever jordbruket och andra näringsgrenar sida vid sida med turismen. Allt utgår inte från turisternas preferenser vilket märks i staden. Hotellen liknar vanliga lägenhetshus mer än
svällande jättar, affärerna säljer dagligvaror snarare än souvenirer och fritidsbåtarna samsas med fiskebåtar. Längs stranden löper en modern och bred strandpromenad som, om du följer den västerut, tar dig till hamnen. Här känner du doften av nygrillad fisk från de många restauranger som kantar kajen. Det är en liten, mysig marina som på kvällen utgör centrum för Esteponas nattliv.